쿨하고 멋진 가게들로 가득한 첼시에도 허브의 향기를
맡을 수 있는 곳이 있다. 상점가들에서 조금 떨어진 템즈강변에 자리한 “첼시 피직 가든”은 도심 속 비밀의
화원 같은 곳이다. ^^
한가로운 주말 오후, 테이트 브리튼에 들려서 그림
감상을 한 후 버스를 갈아타고 "첼시 피직 가든"을 찾아 나섰다. 부드러운 강바람을 맞으며
붉은 담장길을 끼고 돌아가니 아이비로 덮인 소박한 입구가 나타났다. 붉은 벽돌담장 안에는 갖가지의 향초,
약초들이 향기를 뿜어내며 자라고 있었다.
( 피직가든 전경)
( 피직가든 전경 )
"첼시 피직 가든"은 1673년
약제사 협회에 의해 의학과 관련한 식물학의 발전을 위해 만들어진 영국에서 보타닉가든(botanic garden)으로
2번째로 오래된 전통깊은 가든이다. 잘 짜여진 자체의 커리큘럼 하에 전통적인 식물에 대한 활발한 논의와 과학적
연구와 교육도 게을리 하지 않고 있고, 희귀하고 키우기 어려운 식물들을 재배하여 보존하며 식물학에 관한 출판,
전시 등도 활발히 하고 있다. 규모는 그다지 크지 않지만 도심의 한가운데에서 이런 장소와의 신비로운 만남은
커다란 즐거움이다.
( 자원봉사자 가이드 )
( 락가든 )
무엇보다 "첼시 피직 가든"의
매력이라면 포근하고 가족적인 분위기이다.
매일 오픈하지는 않지만 오픈하는 날에는 항상 자원봉사자들로 이루어진 가이드 들이 방문자와 함께 가든을 돌며
가든의 역사와 향약초들에 대한 자세한 소개를 재미있게 해주고 있다. (열 명 정도만 모아지면 바로 가이드를
시작하니 지루하게 기다릴 필요가 없다. ^^)
이러한 노력이 더욱 친밀하며 자연과 이웃사랑의 따뜻한 마음을 느끼게 해주는 부분이다.
피부과, 안과, 외과... 등으로 분류하여 심어진 메디시날 가든에도 간판에 친절하고 자세한 소개가 덧붙여 있고,
가든 한 가운데 자리한 락가든(돌정원)은 자그마하지만 가이드의 설명을 듣고 보니 더욱 재미있다.
돌 사이사이에 식물을 심어 꾸며놓은 가든인데 언뜻 보면 여느 락가든과 다를 바 없지만 그 돌들이 그냥 자연석들도
있지만 런던의 옛날 다리나 건축물의 개보수시 나온 건축물의 일부라고 한다.
자세히 들여다 보니 기둥의 한 부분 같기도 하고 예쁜 문양도 보이는 듯하다. 30분 가량의 설명을 듣고 나니
처음 본 인상과는 달라 보인다. 수 백 년된 은행나무라든지... 설명이 없으면 그냥 휙 지나갈 만한 것들이
많았다. (가든 여기저기에서 눈에 뜨이는 새집은 사실은 카메라가 숨겨져 있단다. ^^)
( 피직가든에서의 휴식 )
구석구석을
다시 혼자 돌아보며 사진을 찍은 후, 가지고 간 샌드위치와 함께 간단한 오후의 홍차 시간을 가졌다. 가든 한쪽에
있는 건물 안에서는 역시 자원봉사자들이 나와 홈메이드 케잌과 쿠키, 차를 팔고 있었다. 건물 앞쪽의 잔디밭에
편하게 앉아서 차를 마시며 담소하는 노인들, 뛰어노는 아이들, 다정한 커플, 아무렇게나 잠들어버린 사람들 까지
모두 평화롭고 자유로운 모습들이다. 잠깐 앉아서 맞은편의 피크닉 온 사람들을 스케치하고 가든샾으로 향했다.
온실 맞은편에 있는 아주 작은 가게이다. 아까 가이드 해주었던 아가씨(아줌만가?)가
알아보고는 반갑게 인사했다. 내가 열심히 메모까지 하며 듣는 모습이 기특했나보다. 사실 영어도
짧고 기억력도 짧아 메모할 수밖에 없었는데... (ㅜㅜ) 몇 가지를 사고 나서 다시 잔디밭서
뒹굴뒹굴... 런던의 해는 저물어 갈 줄을 모르고... 참 따뜻한 오후다...
( 첼시 파머스 마켓)
( 작은 기념품샵 )
p.s- 첼시에 가면
"첼시 파머스 마켓" 안에 "첼시 가드너"라는 정원용품 전문
가게가 있다. 꽃과 식물을 좋아하는 분이라면 꼭 한번 들러보시기를... 마켓 안에는 야외 테라스에서
식사할 수 있는 맛있는 집도 있고 볼만한 귀여운 가게도 있다.
Chelsea
Physic Garden - (첼시 피직 가든) 2004년...
